9月に本開催となる
「JOZENJI STREETJAZZ FESTIVAL2023」を
盛り上げるプレイベントが開催されました。

"音楽と食事と街を楽しむ"、定禅寺MUSIC CAFE。
今年のジャズフェスへの出演が決まっている
６組のバンドに加え、
ラストはサックスプレイーヤー熊谷駿さん率いるカルテットが
登場して、ステージイベントは大いに盛り上がりました。

三井不動産グループが主催しての開催でしたが、
熊谷さんとは何度も、ジャズフェスの
三井不動産グループタイアップステージで
ご一緒させていただいています。

名門・バークリー音楽大学からニューイングランド音楽院
でクラシック・ジャズの両面を研究して修士を取得された熊谷さん。
タイアップステージで、アメリカ時代のミュージシャンとの共演の際、
"武者修行仲間"と紹介していたのが印象的でした。
2019年に日本に拠点を移されています。

その実力は、ぶわっと一音を吹いた段階から
明らかであり、ケヤキ並木までざわっとするような感覚が
あります。そしてサービス精神たっぷりのセットリスト！
ジャズフェスが９つのステージ、２５のバンドでスタートした年に
ここ仙台に生まれた熊谷さんが、いまは
ジャズフェスを応援する気持ちでも、こうして演奏を
届けています。MCにもそのお人柄が滲んいて、
見るたびにファンになります。

クラフトビールもおいしいものもたくさんあったのに、
今日の雨だけが...ほんとうに残念でしたが、
午前中の土砂降りから午後は雲の切れ間もありました。

"ここからジャズフェスに向けて
加速して、もりあげていきましょう！"熊谷さんの言葉。

わたしは"ジャズフェス本番も、楽しみましょう！"で
締めくくりました。

2年に渡る中止と去年の縮小開催を経た今年、
"またね"と約束ができることが幸せです。